心理咨询是一项专业的助人工作，为了确保咨询的有效性和对来访者的保护，遵循以下基本原则至关重要：
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保密性原则： 这是建立信任的基石。咨询师必须严格保守来访者在咨询中透露的信息，未经来访者明确同意，不得向任何人（包括学校老师、家长等）透露咨询内容。但存在法定的例外情况，咨询师需在咨询开始时向来访者说明这些例外，主要包括：来访者有明确的自杀或伤害他人的计划或行为；涉及虐待儿童、老人或残疾人的情况；以及法律要求提供信息的情况（如法院传令）。
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自愿性原则： 心理咨询必须基于来访者自愿寻求帮助的基础之上。咨询师不能强迫任何人接受咨询。即使是由他人（如老师、家长）建议或转介而来，最终是否开始并持续咨询的决定权在于来访者本人。咨询师需要向来访者澄清这一点，并尊重其自主选择权。
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价值中立原则： 咨询师应尊重来访者的价值观、生活方式、宗教信仰、文化背景等，不对其进行评判、批评或强加自己的价值观和道德标准。咨询师的角色是帮助来访者澄清自己的价值观和选择，而非替他们做决定或告诉他们“应该”怎么做。
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专业胜任力原则： 咨询师只能在自身所受专业训练和能力的范围内提供服务。对于超出自身专业能力范围的问题（如严重的精神疾病、特定的法律问题等），咨询师有责任及时、妥善地将来访者转介给更合适的专业人士或机构（如精神科医生），并确保转介过程的顺利进行。
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关系限定原则： 为了保持咨询的专业性和纯粹性，避免可能的利益冲突和双重关系对咨询效果的影响，咨询师与来访者之间仅限于专业的咨访关系。这意味着咨询师不应与来访者建立咨询室之外的私人关系（如朋友、恋人、商业伙伴等），避免多重角色带来的复杂性和潜在伤害。同时，咨询通常有时间和地点上的明确约定（如每次50分钟，在咨询室内进行）。
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积极关注与尊重原则： 咨询师应以真诚、接纳、尊重、温暖的态度对待每一位来访者。相信来访者自身具有成长和发展的潜力和资源，即使在困境中，也能看到其积极面和努力。咨询师应关注来访者的优势和潜能，帮助他们建立自信和自我价值感。
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助人自助原则： 心理咨询的最终目标不是由咨询师直接解决来访者的所有问题，而是通过建立良好的咨访关系，运用专业的理论和技术，帮助来访者更好地理解自己、认识问题的根源、发掘自身的潜力和资源，学习应对问题的有效方法和技能，从而增强其心理调适能力和独立解决问题的能力，实现自我成长和自我完善。简言之，是“授人以渔”而非“授人以鱼”。
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非指导性原则（隐含）： 虽然不总是单独列出，但这是价值中立和助人自助原则的自然延伸。咨询师通常不直接告诉来访者“你应该怎么做”，而是通过倾听、提问、澄清、反馈等方式，引导来访者自己探索问题、思考解决方案并做出决定，尊重来访者的自主性和决策权。
总结来说：
心理咨询是在保密、自愿、尊重、中立的前提下，由具备专业能力的咨询师，在限定的专业关系中，以积极关注的态度，通过助人自助的方式，帮助来访者解决心理困扰、促进个人成长的过程。